Därför slutar 50 % av alla fotbollsspelare
Det är en alltför vanlig historia inom ungdomsfotbollen. Barn väljs ut av vuxna. Barn utvecklas fysiskt i olika takt. Naturligtvis har de som mognar tidigt en stor konkurrensfördel gentemot sina senare utvecklade jämnåriga, vilket leder till en uppförsbacke för spelare som utvecklas senare än sina kompisar. Vore det inte fantastiskt om vi kunde ta bort fördomen om fysisk utveckling och se potentialen hos alla ungdomsspelare? I den här artikeln tar vi en titt på vetenskapen bakom relativ ålderseffekt och hur vi kan använda den för att få ut det mesta av varje individ.
Matteuseffekten
Om du någon gång har hört uttrycket "den som har, han skall få" så är du redan bekant med konceptet. I sin bästsäljande bok Outliersnoterade Malcolm Gladwell ett intressant mönster när han granskade laguppställningar för professionella hockeylag – den stora majoriteten av spelarna var födda under årets första månader. Saken är den att i ungdomshockeyligor är brytdatumet för varje åldersgrupp den 1 januari. Det innebär att barn födda i januari har en 12 månader lång åldersfördel jämfört med barn födda i december när de provspelar för samma lag, vilket ger dem en något högre chans att bli utvalda på grund av en högre fysisk utvecklingsnivå.
Tanken bakom Matteuseffekten är att små skillnader i ung ålder skapar en positiv återkopplingsloop där spelare med en liten fördel väljs ut och får spela på en högre nivå, får mer speltid och får tillgång till bättre träning, vilket gör att klyftan bara växer.
Om du tror att Matteuseffekten spelar en framträdande roll även inom ungdomsfotbollen, så har du rätt. Faktum är att i nästan varje stor fotbollsliga i världen finns en märkbar trend där det finns fler spelare födda under de två första kvartalen efter åldersbrytpunkten än under de två sista.
Om vi tittar på figur 1 kan vi se födelsekvartalen för 179 spelare som kallades till det svenska ungdomslandslagets läger 2017. Av de spelare som kallades in var 73 födda under första kvartalet, medan endast 5 var födda under fjärde kvartalet. Med andra ord: om du var född under Q1 var sannolikheten över 14 gånger större att du skulle få chansen att ta dig in i det svenska landslaget.
Födelsekvartal i svenska landslagstrupper
Figur 1 – Födelsekvartal pojkar 98–00, svenska landslagsläger hösten 2017. Källa: Svenska Fotbollförbundet.
Fortfarande inte övertygad? Kolla in det här:
Födelsekvartal flickor 99–02, svenska landslagsläger (226 spelare)
Födelsekvartal i svenska klubbar
Födelsekvartal i Spanien
Utmaningar för tidiga och sena utvecklare
Ännu större hinder för sena utvecklare
Matteuseffekten blir ännu mer framträdande när den kombineras med effekterna av att vara en sen utvecklare. Föreställ dig att du har två spelare som är 14 år gamla; en är en något tidig utvecklare (1 standardavvikelse tidig) född i januari, medan den andra är en något sen utvecklare (1 standardavvikelse sen) född i december. Enligt figur 2 har spelaren född i januari en längdfördel på 20 cm och en viktfördel på 20 kg. Ja, du läste rätt, en skillnad på 20 kg vid 14 års ålder! Även i en relativt vanlig situation som denna ser vi drastiska skillnader i fysisk utveckling som innebär extrema utmaningar för spelaren född i december.
Låt oss vara ärliga, det är lätt att förstå varför en tränare skulle välja spelaren född i januari framför spelaren född i december. Den fysiskt mer mogna spelaren är större, snabbare och starkare, och att ställa de två spelarna mot varandra i den här åldern är en garanterad obalans, trots att spelaren född i december inte är mindre talangfull i grunden. Tänk dig hur många begåvade spelare med enorm potential som faller mellan stolarna bara för att de utvecklas senare än sina jämnåriga!
Tillväxtkurvor för fysisk mognad
Figur 2 - Dessa diagram visar genomsnittlig längd och vikt för pojkar i olika åldrar. De svarta linjerna i mitten representerar medianvärdet (50:e percentilen). Varje linje utanför representerar en standardavvikelse från medianen.
Negativa effekter för tidig mognad
Överraskande nog kan skillnader i mognad även ha en negativ inverkan på dem som mognar tidigt. Vid en första anblick kan det verka som att tidig mognad är en fördel, men ur ett spelarutvecklingsperspektiv kan det finnas allvarliga nackdelar för de spelare som utvecklas snabbare än sina jämnåriga.
Sätt dig in i en tränares situation för en stund och fundera på var du skulle placera de största och snabbaste spelarna i ditt lag. Om du tänker på centerforward och mittback är du inte ensam. Spelare med en så stor fysisk fördel kan vara en verklig tillgång när det gäller att förhindra eller göra mål, tack vare deras förmåga att enkelt springa ifrån sina motståndare.
Den enkla sanningen är att många av dessa tidiga utvecklare, som utmärker sig på dessa positioner genom att förlita sig på sin snabbhet och styrka, kan få svårt att prestera likvärdigt när deras jämnåriga väl har hunnit ikapp dem fysiskt. I själva verket är vissa av dessa spelare bättre lämpade för andra positioner på planen där de kanske aldrig tidigare har blivit övervägda.
Som vi kan se är problemet tudelat. De som mognat tidigt kan möta år av felaktig träning och stöta på utmaningar senare, medan de som mognar sent ofta slutar i ung ålder innan de hunnit få chansen att komma ikapp. Statistiken visar att mer än 50 % av alla fotbollsspelare försvinner enbart på grund av dessa orsaker!
Eliminera fördomar kring fysisk mognad
Så vad är lösningen? Det är här vår plattform 360Player kommer in i bilden. När vi byggde 360Player har vi alltid haft den enskilda spelaren i fokus, eftersom vårt mål är att utveckla så många som möjligt, så bra som möjligt, så länge som möjligt.
Genom våra unika algoritmer och spelardata kan tränare eliminera fördomar kring fysisk mognad med ett knapptryck. Möjligheten att slå på och av "relativ ålderseffekt" är ett utmärkt sätt att säkerställa att varje spelare får chansen att nå sin fulla potential och få den optimala träningen för att ta sitt spel till nästa nivå.
Om du vill veta mer om vad 360Player har att erbjuda, klicka här!
Skaffa 360Player till ditt lag
